San Pedro de Atacama: como é e o que fazer na cidade

Se você vai ao Deserto do Atacama pela primeira vez, deve ter passado um filminho na sua cabeça: Como será uma cidade no meio do deserto, 1.600 km distante da capital do Chile, sem investimentos milionários de cheiques ou financiada por cassinos? Como serão os hotéis, os restaurantes, o comércio, se é que existem? foram algumas de minhas perguntas. Neste post eu falo sobre San Pedro pelos olhos de uma turista que se encantou não só com o deserto, mas com a cidadezinha.

A surpresa começa já no aeroporto de Calama. Sim, não pesquisar tudo sobre um destino tem a vantagem da surpresa. Calama, onde fica o aeroporto mais próximo para o Atacama, é uma das cidades mais ricas do Chile devido à mineração.

Da janela do avião, cuja superfície estava terrivelmente riscada e fosca, consegui ver buracos enormes de exploração mineradora e da janelinha da van que fez o traslado de 100 km de Calama até San Pedro fiquei surpresa em ver até edifícios no horizonte.

A Ruta 23 é a estrada de mão dupla que une Calama a San Pedro. Logo no início do trajeto, fiquei surpresa ao ver tanto lixo, como embalagens plásticas e papéis, jogados na beira da estrada, voando ao sabor dos ventos. Descobri que havia ali um grande lixão, mas não me explicaram que fim teve ou qual o destino que o lixo tem hoje. Também vi muitos moinhos para geração de energia eólica. No final do trajeto, a paisagem fica mais interessante e vemos um trecho próximo ao Vale da Lua e da Morte, que conheceríamos ainda naquela tarde.

Saiba Como é o tour Vale da Lua e Vale da Morte

Chegamos de manhãzinha, e a cidade ainda estava acordando – e os turistas estavam fora, em passeios, como descobri depois. Uma breve caminhada na Caracoles, a rua principal de San Pedro, já de uma ideia de que comeríamos muito pó, veríamos muitos mochileiros e desviaríamos de muito coco canino. Fomos até a praça principal, a Plaza de Armas, onde fica a charmosa igreja fundada por jesuítas espanhóis no século 17, tombada como patrimônio histórico chileno.

Em junho de 2014 começaram os trabalhos de restauração da igreja, que havia sido danifica pelo terremoto de 2007, e que lhe devolveu o tom de terracota que possuía no passado. Por isso você ainda vai encontrar ímãs de geladeira em que a igrejinha é branca.

Lembrancinhas
Ainda na Plaza de Armas, ficando de costas para a igreja, à esquerda você verá um corredor coberto por palha trançada, ou algum outro tipo de trama, com várias barraquinhas de artesanato, uma boa opção para comprar lembrancinhas, como mostra a foto abaixo:

Agência de Turismo no Atacama
Depois da feirinha, fomos até a FlaviaBia Expediciones, agência de uma brasileira com quem fechamos todos os passeios para pedir orientações. Lá encontramos um moooonte de brasileiros, num clima delicioso, pois a agência tem um quintalzinho que funciona como uma sala de estar e onde, claro, todos trocam experiências incríveis de passeios roots e passeios nutela. Depois de tudo acertado, ela ainda nos forneceu uma lista de vários restaurantes, para todos os gostos e bolsos. E depois de uma passadinha no hotel para fazer o check in, tivemos nossa primeira refeição atacamenha. 

Restaurantes em São Pedro do Atacama
Escrevi um post todo dedicado a sugestões de restaurantes, com preços e endereços. Lei em Onde comer no Deserto do Atacama. Se você não puder ler agora, além da opção de salvar o blog nos favoritos de seu navegador, salve a imagem abaixo no Pinterest.

Depois do almoço, caminhamos pelas ruas do Atacama para conhecer melhor o comércio digerir o lomo a lo pobre (gente, imagine o de rico, então!).

Comércio
Você vai encontrar farmácias, mercadinhos, lojas de artigos esportivos/montanha, com itens que vão de aparatos para trekkers a biquinis, afinal, tem gente desavisada que não sabe das lagoas de sal e térmicas e não coloca um biquini pra visitar um deserto, que óbvio, né!

Leia o Guia do Deserto do Atacama para saber mais sobre comércio, preços, dicas de hotel e sobre o soroche, o mal de altitude, afinal, San Pedro está 2.400 acima do nível do mar.

O que Fazer na cidade de San Pedro do Atacama
Não há turista que fique na cidade sem fazer os passeios, seja com agências ou por conta própria, mas nós gostamos tanto daquele clima de pouca gente e sossego que no segundo dia resolvemos descansar e perambular à toa pelos arredores, o que foi muito bom, pois no terceiro dia no Atacama encaramos o passeio ao Salar de Tara, de dia completo e de altitude superior a 4 mil metros! Ainda vou escrever sobre ele, então confira na página-índice do Atacama as atualizações.

Museu do Meteorito em San Pedro 

Ai, olha eu de novo em museu nerd! O Museu do Meteorito do Atacama tem uma das maiores coleções de meteoritos do mundo, mas exibe apenas 77 delas.

Mas tudo no Atacama é tão diferente do que estamos acostumados e este museu não passa de uma tenda, com chão de terra e tudo. Na recepção, após o pagamento (3.500 pesos), você recebe um áudio guia para tentar entender sobre os meteoritos expostos nas vitrines e ao final, um monitor vai responder suas perguntas e fazer um teste para saber se você é capaz de diferenciar uma rocha comum de um meteorito – tá vendo? precisa prestar atenção ao áudio! ahahaha. Eu acho que tenho déficit de atenção, porque os áudios são super longos e eu só me concentrei nas primeiras vitrines. 

O museu do Meteorito fica na Tocopilla, 101, e abre de Terça a Domingo, das 10h às 19h, fechando das 13h às 15h. Para mais informações, visite o site oficial.

Pucará de Quitor
A 3 km de San Pedro (nós fomos a pé, mesmo), você vai encontrar ruínas do século 12, Pucará de Quitor, que servia como um forte do povo atacamenho. Tomado pelos incas no século 15 e pelos espanhóis em 1540, o local foi restaurado em 1981 e declarado como Monumento Nacional no ano seguinte. Não chegamos a entrar porque, sinceramente, não me causou grande impacto, além de que a caminhada sob sol forte já tinha me desgastado um pouco e olhar aquela montanha não me animou.

Mas se você for, não se esqueça de levar água e usar protetor solar. Um boné ou chapéu também vai te ajudar. Funciona das 8h30 às 19h e custava 3.000 pesos em março/2017.

O caminho é bem fácil, uma única rua seguindo o rio (ou seria apenas um canal, não consegui descobrir), a Domingo altienza, que é uma travessa da Caracoles, a ‘avenida’ de San Pedro.

No retorno a San Pedro, entrei numa vila de casas e entendi o porquê da mancha verde em pleno deserto: canais estão por toda parte! Depois descobri que esta é uma técnica antiga dos nativos, e que permite o plantio de milho, trigo e legumes, além de frutas como peras e maçãs.

Mas nas redondezas, o que vi foi muita aridez, expressa até nas árvores:

Bem, ninguém vai ao Deserto do Atacama para conhecer San Pedro, então veja os passeios a Piedras Rojas e Lagunas Altiplanicas, Vales da Lua e da Morte, Salar de Tara e Lagunas Escondidas. Os links para os posts estão na página página-índice do Atacama.