Dirigindo na Califórnia #2: Sinais e Regras de Trânsito, Combustível, Estacionamento

Esta é a segunda parte do post com dicas para quem vai dirigir no estado dourado, como sinais de trânsito, estacionamento e combustível na Califórnia, mas as dicas cabem bem para outros lugares dos Estados Unidos, também.

Não sei se foram as décadas de estudo e posteriormente de ensino de Inglês americano (ou serão décadas de filmes, animações e séries americanas?), o fato é que a sinalização e até algumas regras de trânsito a gente simplesmente sabe, mas ainda assim me surpreendi com uma delas sobre estacionamento, que nunca tinha reparado em outros estados, então o mesmo pode rolar com você. Estacionamento é sempre uma incógnita e neste post você encontra dicas muito legais sobre isso e mais ainda sobre combustível.

Sinais e Regas de trânsito para dirigir na Califórnia

Se você dirige no Brasil, vai achar fácil dirigir na Califórnia, mas para isso é preciso saber as regrinhas para dançar conforme a música. Aproveitando a metáfora, vai aí a dica 1:

Cruzamentos e rotatórias

Suspiro de inveja ao ver o balé dos carros nos cruzamentos sem semáforos. Não sei se por aqui esta regra existe legalmente, mas em SP se você não se jogar no cruzamento acaba definhando ao volante. Lá é impressionante como se respeita o balé, passando um carro por vez que esteja em cada uma das 4 vias, uma coreografia como numa dança hollywoodiana de Fred Aistaire. E se você desrespeita porque desconhece, eles buzinam e dão uma ralhada. Aprendemos na bronca, mesmo, mas você tem a vantagem de ler o Mulher Casada Viaja!

Semáfaro ou farol vermelho

Nada diferente daqui, tem vermelho, amarelo e verde, mas adoro esta regra presente em várias cidades americanas: você pode entrar à direita mesmo que o semáforo esteja vermelho para você, desde que pare, olhe e não haja pedestre atravessando a via ou carro vindo naquela faixa – e desde que não haja a placa “No Right Turn On Red”.

Sinalização de trânsito

• U-turns (fazer a inversão do sentido) também são permitidos muito mais do que aqui no Brasil, a menos que haja placa proibindo (primeira placa à esquerda da última linha na imagem abaixo).
• Yield significa dar preferência ao motorista que vem na pista que você está para adentrar (segunda placa  da primeira linha).
• Buckle up – É obrigatório o uso de cinto de segurança para todos no veículo e crianças abaixo de 8 anos precisam usar a cadeirinha ou assento elevado.
• One Way indica que a rua é de apenas uma mão.
• Dead End significa que a rua é sem saída.
• Do not Enter indica que a rua é contra-mão naquela direção ou que não é permitido o acesso (segunda linha, segunda placa à esquerda)

“Sir, you’ve got stop at a Stop sign”

Esta eu aprendi na Flórida, the hard way, mas vale para quem vai dirigir na Califórnia também. Ao sinal de Stop, não adianta só diminuir a velocidade, mesmo que nem uma mosca esteja no cruzamento, é preciso parar, mesmo. Só diminuímos a velocida num cruzamento às moscas em Key West e um policial à espreita nos parou.

Don’t drink and Drive

Ainda me lembro sobre meus text books enquanto eu aprendia Inglês e li sobre o movimento de mães contra dirigir na Califórnia após ingerir álcool (drink and drive) e isso foi lá no final dos anos 1980. Elas conseguiram e muitos países seguiram o exemplo: se houver mais que 0,08% de álcool no seu sangue você pode pegar cadeia e ter que pagar até US$ 1,000 de multa. Não é o tipo de turismo que me atrai…

Não deixe de ler a primeira parte do Dirigindo na Califórnia, que dá dicas de pedágio, estradas, aluguel de carro e habilitação.

Sinalização nas Estradas

Nas estradas, a sinalização fica um pouco diferente e me lembro de algumas coisas que podem ser importantes:

Park and Ride: não tenho foto, mas vi nas estradas próximas a Los Angeles. Indicam saídas para estacionamentos onde você pode deixar seu carro e tem acesso fácil ao transporte público.

Carpool Lane: só rode nesta faixa se estiver com duas ou mais pessoas no carro. É geralmente a faixa da esquerda em uma highway.

Motos

Motociclistas precisam usar capacetes e é permitido trafegarem entre as faixas, como aqui, mas diferente daqui, não há tantas motos nas ruas, mais nas estradas.

Leia também Como emitir a Permissão Internacional para Dirigir (PID)

Combustível na Califórnia

Tipos de postos e combustível na Califórnia

Basicamente, há três tipos de combustível: o unleaded, o regular e o premium. Os nomes podem variar um pouco, mas em geral o unleaded é a que não tem contém chumbo em sua composição e o premium a aditivada. A regular é a mais barata das 2 e a que usamos sempre.

Eu vi postos com nomes desconhecidos, mas também vi famosos como Shell, Chevron, Arco e Mobil. Abaixo, uma típica bomba de combustível na Califórnia. do topo para baixo:
1. visor com valor e quantidade de galões
2. tela de uso para pagamento com cartão de crédito
3. teclado e vão para cartões
4. botões (amarelos) para escolha do tipo de combustível

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Preço do galão de combustível na Califórnia

Lembre-se que os Estados Unidos não adotam o sistema métrico, então em vez de litros eles usam o galão, que é o equivalente a 3,7 litros.

O custo varia muito pouco de um posto para outro e é mais caro em regiões mais isoladas, como o parque nacional Yosemite e em Big Sur, na região de Monterey. Muito mais caro: em Pebble Beach, condomínio da região badalada Big Sur, $4.99 contra $2.77 em uma cidade grande.

Abastecendo o carro para Dirigir na Califórnia

Como em outros estados americanos, não há frentistas e você é quem abastece e isso pode deixar quem vai pela primeira vez um pouco apreensivo, então fiz um passo a passo aqui:

1. pare o carro com a boca do tanque virada para a bomba, pois a mangueira costuma ser curta e não alcança a largura do veículo.
2. o pagamento é feito antes do abastecimento, então lembre-se que com $25 dólares dá pra completar 3/4 do tanque de um sedan. Há duas formas de fazer o pagamento: com cartão de crédito ou no caixa da loja de conveniência. Eu nunca consegui pagar com cartão de crédito porque a máquina pede um CEP e ela não aceita o CEP brasileiro (e prefiro não jogar o CEP do hotel), então vou direto ao caixa. É bem simples até para quem não fala Inglês: basta dizer para o caixa, por exemplo “$20 number 3” (número 3, por exemplo, é o número da bomba em que você parou para abastecer). Se quiser, peça o recibo, pois geralmente eles não o dão espontaneamente, mas de qualquer forma só vem impresso o valor total pago e não a quantidade de galões.
3. Depois do pagamento, volte ao carro, coloque a mangueira no acesso do tanque e escolha o tipo de combustível simplesmente apertando o botão equivalente. A bomba começará a encher e vai parar quando o total pago for atingido.
4. Caso caiba menos gasolina do que você pagou, é só voltar ao caixa e receber o troco.

Super dica 1: O site Gas Buddy (tem app também) localiza os postos de combustível em todo o território americano e informa os valores do galão nos postos próximos a você!
Super dica 2: Para saber o quanto gastará com combustível e pedágio durante uma viagem, eu tenho usado o Via Michelin . Além disso, ele traça as rotas e informa o tempo gasto no percurso e se há trânsito, acidentes, obras, etc.

Estacionamento na Califórnia

As cidades que visitei possuem mais ou menos o mesmo método de estacionamento: gratuito, pago em parquímetro, pago em estacionamento público. Note que público significa que qualquer um pode usar, não que seja gratuito.

Quando custa estacionar na Califórnia

Estacionar nos centros de San Diego, Los Angeles e São Francisco é bem caro, então prepare o bolso ou escolha um hotel que inclua estacionamento gratuito para passar a noite e use transporte público durante o dia, se não quiser pagar (caro) por isso.
Em São Francisco, a hora (inclusive segunda e horas adicionais) sai por $7 e um dia inteiro limitado a 12 horas sai por $50 na região Embarcadero e Pier 9. Se você chegar antes das 10h, o preço cai pela metade, pelo menos neste estacionamento da Broadway St. Em zonas residenciais é possível estacionar na rua no máximo até 2 horas, como nos arredores da Alamo Square e da Lombard St (fotos abaixo, em ‘proibido estacionar’).

Proibido estacionar

Não é permitido estacionar em guias pintadas de vermelho (foto acima) e nas pintadas de azul apenas pessoas com dificuldades de locomoção podem estacionar. Se a guia estiver pintada de verde, é permitido usar a vaga entre 15 e 30 minutos, ou mais de acordo com a placa. Guias pintadas de ou no natural cimento cinza são liberadas para estacionar, se não tiver nenhuma placa dizendo o contrário.

Pintando o pneu do seu carro – Na cidade de Monterey, não há parquímetros, e na maior parte do centro é permitido estacionar por 15, 30 ou até 90 minutos gratuitamente. Aí vem a pergunta: e como eles sabem o tempo que você mantém o carro na vaga? Claro que respeitamos o tempo da placa, mesmo sem saber como isso funcionava, mas depois de umas horas na cidade aprendi: vimos um senhor num carrinho elétrico pintando os pneus dos carros com uma espécie de broxa com cabo longo! Ele marca os carros ali estacionados e depois retorna para multar os que permaneceram depois do tempo permitido. Chega a ser engraçado e acho que é por isso que curti tanto ficar em Monterey, que tem um jeitinho interiorano à beira-mar. Atualização: assisti à animação Zootopia, cuja personagem fazia este procedimento em seu primeiro dia de trabalho na polícia. Ehehe

Leia sobre Monterey, Los Angeles, São Francisco, Yosemite, San Diego e a viagem pela costa na CA-1 na página índice da Califórnia

Tow Away zones são áreas em que você será guinchado caso estacionar, cuidado!

Cramp Wheels to Curb é uma placa que pode aparecer junto a sinais de estacionamento em ladeiras – e você pode ser multado se não obedecer. Então é só girar as rodas para que o pneu do carro fique apoiado na guia e impeça que o carro desça ladeira abaixo. Você verá muitas delas nas cidades litorâneas, como San Diego e São Francisco.

Super dica: O site Best Parking localiza estacionamentos em várias cidades americanas e informa horários e preços.

Se você já rodou pela Califórnia e tem alguma dica que eu não lembrei ou da qual não sabia, deixe aí nos comentários. Se tem uma pergunta, faça o mesmo que eu tentarei ajudar.

Abraços e uma boa Califórnia pra você!