Dirigindo na Califórnia #1: Pedágios, aluguel de carro, estradas e mais

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Sonhando em dirigir pelas estradas da Califórnia, mas não sabe se a CNH é aceita, quanto custa o galão de gasolina, como são as regras de trânsito e outras tantas dúvidas que surgem no planejamento ou que nos pegam de surpresa quando já estamos dirigindo? Fruto de minha observação, experiência e pesquisa, esta primeira parte compreende habilitação, fala sobre as estradas, limites de velocidade e aluguel de veículo.

Como é dirigir na Califórnia
Bay Bridge, em São Francisco

Pra embalar a leitura, sugiro Red Hot Chilli Peppers, Road Trippin’:

Road trippin’ with my two favorite allies
Fully loaded we got snacks and supplies
It’s time to leave this town it’s time to steal away
Let’s go get lost anywhere in the USA.
Let’s go get lost, let’s go get lost

Carteira de habilitação na Califórnia

Este tema é sempre controverso, pois há quem diga que a PID é obrigatória e outros não. Pelas minhas pesquisas, tanto pela Convenção de Haia ou pelo princípio da reciprocidade, turistas que permaneçam até 180 dias nos Estados Unidos podem usar apenas a CNH. Já alugamos carro nos Estados Unidos mais de uma dezena de vezes, e nunca nos foi solicitada a PID pela locadora. E até quando um policial pediu nossos documentos (porque em vez de parar num cruzamento deserto a gente só diminui a velocidade pra olhar), a CNH foi aceita.

Leia PID, a Permissão Internacional para Dirigir e Como Emitir a Permissão Internacional para Dirigir (PID), que meu marido tirou antes de uma viagem à Itália – e a locadora de Milão realmente pediu o documento

estrada na Califórnia
Em muitas partes do interior da Califórnia, a paisagem é árida e sem grandes atrativos

Aluguel de carro na Califórnia

Bom, pra seguir as dicas para dirigir na Califórnia, comece orçando o aluguel na Rentcars.com, um site de busca de locadoras como Hertz, Alamo, Localiza, Europcar, dentre outras. Tenho alugado com eles pois pago em reais e parcelado, ficando livre do IOF – e aprovei o suporte do pós-venda, quando a Alamo cobrou por um upgrade pois não tinha o carro da categoria que eu pedi, na viagem ao Alasca. Se você gostar dos preços e condições, que tal reservar ao clicar no link acima?

Retirada e entrega do carro no Aeroporto de Los Angeles

Nesta viagem à Califórnia alugamos um Kia Forte pela Rentcars com a Budget por $503, para o período de 14 dias, fora as taxas absurdas que tentam cobrar no balcão, então fique atento ao que você assina, pois o custo pode dobrar por causa das opções de seguro extra!

Nós retiramos e entregamos nosso carro no aeroporto de Los Angeles. As locadoras têm serviços de shuttle (ônibus circular) gratuito para levar os turistas às lojas nos arredores do aeroporto, onde você faz os procedimentos.

A entrega do carro ao final da viagem é mais rápida que a retirada: você apenas deixa o carro numa vaga e as chaves numa caixa. Mas acho interessante filmar o carro mostrando que não há nenhuma avaria, caso seja necessário comprovar depois.

O Mustang que NÃO alugamos. Estava estacionado em frente ao Museu do Automóvel, em San Diego. O proprietário fez questão que tirássemos uma foto!

Alugar Carro conversível na Califórnia ou não?

Carro conversível na Califórnia é um ícone e muita gente aluga principalmente para fazer a costa de São Francisco a Los Angeles. Como viajamos em 3, com 3 malas grandes, alugamos um sedan porque o conversível não comportaria todas a bagagem – e não gostamos de deixar no banco traseiro por questões de segurança, já que paramos em muitas cidades com as malas no carro, além de ser proibido.

Como o trecho mais legal para rodar de conversível é nos arredores de Big Sur, reservei um um conversível na loja da Alamo de Monterey, onde nos hospedamos, para um bate-volta no trecho Pebble Beach e Carmel-by-the-sea, a 17-mile Drive, um dos mais bonitos da CA-1, na minha opinião. A reserva saiu por $138 com todas as taxas e era passível de cancelamento 24 horas antes da retirada. Depois desse trecho, voltaríamos para mais uma noite em Monterey e ‘desceríamos’ para Los Angeles, com o mesmo sedan, o trecho de Big Sur em diante. Mas como o tempo estava mega nublado e frio e não queríamos um resfriado de souvenir, cancelamos a reserva e fizemos tudo de sedan mesmo. O conversível ficou no campo dos sonhos gerados por Hollywood.

conversível na Califórnia
o convertible do Elvis, em exposição no LA LA Land. A loja, não o filme

A maior dúvida de quem quer alugar um conversível é em relação ao porta-malas. No Youtube tem vários vídeos que mostram quantas malas e de que tamanho cabem num Ford Mustang conversível, por exemplo.

praia nos arredores de Monterey

Estradas na Califórnia

GPS e Mapas

Não há nada mais claro e fácil do que dirigir pelas estradas americanas e acho que o fato de eles usarem os pontos cardeais tem muito a ver com isso. Numa bifurcação ou rampa de saída de uma rodovia, você sabe qual escolher mesmo sem mapa ou GPS simplesmente lendo a placa indicativa das cidades que estará com East, West, South ou North para te orientar, desde que você saiba que seu destino fica a Leste ou Oeste, por exemplo, claro. Então a primeira dica é brincar bastante no Google Maps ou imprimir um mapa do estado dourado e deixá-lo na sua mesa de trabalho para você estudar a geografia enquanto sonha estar lá ao vivo. GPS pode não funcionar em áreas mais distantes dos centros urbanos (como quilômetros e quilômetros perto do Yosemite Park) e o mapinha físico vai ser teu melhor amigo nessas circunstâncias. 

de carro na Califórnia
Estrada perto de Solvang

Trânsito na Califórnia

Quanto ao histórico trânsito nos arredores de Los Angeles, minhas suspeitas se confirmaram: quem fica no trânsito de SP acha moleza passar pelo de Los Angeles, com a vantagem de que tudo é novo, da paisagem aos carros ao lado. Não sei se tive sorte, mas não pegamos nenhum engarrafamento nas estradas, apenas um pouco de lentidão na chegada à região de Los Angeles no final do dia. Na cidade, a história é outra, então prepare-se para trânsito, sim.

Em Los Angeles, uma dica é se hospedar em dois lugares diferentes: Hollywood, para as atrações relativas à indústria do cinema e de preferência fazer tudo a pé por ali. Usamos o carro apenas para ir aos Estúdios da Warner – e desta vez não fomos ao parque da Universal, mas é preciso carro para ir lá, também. Na noite anterior ao voo de retorno ao Brasil, a sugestão é ficar em Santa Monica ou Venice Beach. Foi o que fiz e além da vantagem de não pegar trânsito me trouxe a sensação de ter visitado duas cidades completamente diferentes. 

Bixby Creek Bridge, um dos pontos mais fotografados da CA-1

Tipos de Rodovias na Califórnia

Para rodar pela Califórnia, você usará Interstates e Routes. A Interstate é uma estrada que liga um estado a outro e é fácil identificá-la com o símbolo que lembra uma insignia policial. A State Route liga cidades dentro do estado e tem a forma de uma pá em homenagem aos mineiros da Corrida do Ouro, sendo a mais famosa a CA-1, que percorre o litoral, em sua maioria com vista para o mar.

Leia também:
HWY 1 Califórnia: a icônica estrada de São Francisco a Los Angeles
17 Mile Drive, rota panorâmica na HWY-1
Atrações na Rota 66 – O Que Ver em cada Estado

Em algum lugar no trecho Yosemite-São Francisco

Freeway, highway, Turnpike, Parkway, expressway, Interstate… WTF?

Sorry, esta não vou explicar, porque é muito pra minha cabeça e porque não é essencial para dirigir na Califórnia! Mas em geral, uma freeway liga cidades, como uma via expressa, sem muitas rampas de acesso, enquanto a highway pode ter além de acessos, semáforos e placas de Pare. Os limites de velocidade também mudam de acordo com a nomenclatura. Mas o sistema é tão maluco que no Havaí tem Interestate!!! Caso não tenha entendido, o Havaí é um estado norte-americano formado por ilhas. A estrada vai ligar este estado a exatamente qual estado?!

Esta eu aprendi com Sheldon Cooper, de Big Bang Theory: estradas com número final ímpar são as que ligam o Norte ao Sul; com final par, ligam Leste a Oeste. Coisa de nerd, mas que ajuda se você estiver muito perdido!

estradas na Califórnia
Trecho perto do Parque Yosemite, florestas após incêndio

Limites de Velocidade na Califórnia

Quando as estradas cortam áreas urbanas o limite geral é de 25 milhas/hora (40 km/h) e nas rodovias ficam entre 55 a 70 (em torno de 90 a 110 km/h).

Além do limite de velocidade máximo, as highways têm um mínimo, para não atrapalhar o trânsito, de 55 milhas por hora, algo em torno de 88 km/h.

Apesar de não ter visto câmeras ou radares, os motoristas ultrapassam muito pouco o limite de velocidade. Mas de repente uma placa dizia que a fiscalização era aérea, provavelmente feita por drones, então mantenha-se dentro dos limites.

Em estradas de poucas faixas ou mão dupla, próximas a vilarejos rurais ou declive/curva acentuado, vimos redutores de velocidade, mas que não multavam, apenas alertavam para a necessidade de diminuir caso estivesse acima do estabelecido.

Big Sur Califórnia
Pfeifer Beach, na CA-1

Para ler sobre tudo o que já publiquei sobre o estado dourado,
visite a página da Califórnia.

Pedágio na Califórnia

Em Inglês, pedágio se chama toll, então se na estrada você cruzar com uma placa Toll Road, tenha certeza que você será cobrado. Muita gente acha que nem há pedágios nas estradas californianas, mas pesquisando pra escrever aqui descobri que no Condado Orange há 4 delas e nós pegamos uma, a CA-73, na rota LA-San Diego, como mostra a foto abaixo cuja placa informa início de trecho pedagiado a 3 milhas e meia (begin Toll Road).

pedágio na Califórnia

Não há cabines para pagar em dinheiro ou cartão e nem praças de pedágio, a cobrança do pedágio é feita automaticamente, sem paradas ou diminuição da velocidade.

Certifique-se que a locadora de seu carro tenha instalado o Fast Track, aparelho similar ao nosso Sem Parar. O valor vem debitado de seu cartão de crédito. Mas atenção: é cobrada uma taxa por dia de locação, mesmo se você não passar por pedágio, então acho que não vale a pena. Você pode fazer o seguinte: entre no The Toll Roads e pague pelo uso da estrada pedagiada 5 dias antes ou depois do evento.

Se você vai de São Francisco ao Parque Yosemite ou a Napa Valley, certamente vai cruzar a bela Bay Bridge, que também é pedagiada.

toll road golden gate-1

Para cruzar a Golden Gate em São Francisco também não há cabines para pagamento e, no momento em que escrevi este post, custava US$ 7.50 para veículos e motos. Confira neste site o preço atual. Depois de cruzar a ponte, você tem 48 horas para pagar no site Fastrak, escolha a opção Pay Recent & Future Toll.

sao francisco golden gate

Outro ponto em que você vai precisar botar a mão no bolso é para rodar pela linda 17 Mile Drive, em Pebble Beach, perto de Carmel. Não se trata de um pedágio, mas de uma taxa de US$10 para entrar no condomínio Pacific Grove, que vale cada centavo!

Carmel 17 mile drive
O acesso para a 17 Mile Drive

Estes são os pontos por onde passei. Caso você tiver que dirigir por outras estradas da Califórnia, consulte este site, que traz um mapa do estado (e do país inteiro!) com o custo das estradas pedagiadas.

Não perca o complemento deste guia, Dirigindo na Califórnia #2: Sinais e Regras de Trânsito, Combustível, Estacionamento

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Escrevo o Mulher Casada Viaja com carinho desde 2014, compartilhando minhas impressões dos lugares por onde passei, inspirando e ajudando leitores a planejar suas aventuras.

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Márcia, a viajante

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COMENTÁRIOS

Respostas de 30

  1. esse seu post só me deixa com muito mais vontade de programar uma roadtrip pelos Estados Unidos, já até conversei com minha irmã e um amigo pra fazermos uma viagem desse tipo por lá!

  2. Eu não sou muito afeita a road trips; acho muito trampo para pouco prazer, porém, contudo, todavia, uma road trip pela Califórnia é um clássico né?! Essa trip me faria pegar a estrada de carro, com certeza! Acho que ia ser muito emocionante entrar na Golden Gate e ver estas paisagens todas. 🙂

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